◈윌리엄 윌버포스 와 클라팜 당의 사회참여
(1759~1833)
웨슬리 다음 세대의 복음주의 지도자는 윌리엄 윌버포스였다.
윌버포스와 그의 지지자들은 "성자들"(the Saints)이라 불리며 조롱당했다.
또는 그들 중 몇 명이 런던에서 3마일 가량 떨어진 작은 마을인
클라팜에 살면서 클라팜 교회에 속했기 때문에
클라팜 당 Clapham Sect 이라고 일컬어지고 있다.
그들은 아프리카 노예들의 비참한 상태에 관심을 가지고 함께 모이게 된다.
이들이 이룬 최대 성과는 영국과 식민지에서 노예 해방을 이룬 것이다.
그것은 오랜 세월동안 다음과 같은 절차를 거쳤다.
최초에 시에라 레온(Sierra Leone)의 자유노예 정착(1787),
영국령 서인도 제도의 노예매매 금지(1807)
노예등록 제도(1820)를 거쳐
노예들의 해방(1833)을 가져왔다. (그가 죽던 그 해)
이것은 윌버포스와 그의 지도력 아래 있던 클라팜 당의 공로이다.
그 "성자들"은 영국의 부유한 귀족 크리스천들이었으며,
그들의 박애정신은 매우 고결한 것이었으며,
그들이 관심을 보였던 분야 또한 매우 광범위했다.
①노예문제 외에도 그들은
②형법과 의회의 개혁,
③보통교육(주일학교) 소책자 및 "크리스챤 옵저버"誌 발간
④식민지에 대한 영국의 의무(특히 인도) 강조,
⑤복음전파(성서공회와 교회 선교협의회를 세움)
⑥공장법에 관계, 공장 노동환경 개선.
⑦결투, 도박, 폭음, 풍기문란과 잔인한 동물 경기 반대운동을 전개
그들은 처음부터 끝까지 철저히 투철한 복음주의적 신앙에 의해 움직였다.
그들은 소위 클라팜 맨션(Clapham mansions, 모임 장소)에서 영국의
사회병폐와 비리, 정의를 구현시켜 나가는데 필요한 일들을 논의했다.
그리고 난 후에는 그 목표를 실현시키기 위하여 의회 안팎에서
각 사람이 가장 잘 할 수 있는 일들을 할당해서 일사불란하게 움직였다.
레기날드 쿠플랜드(Reginald Coupland)는 그의 ‘윌버포스 일대기’에서 다음과
같이 언급했다; “이 기독교 정치가들의 형제애는 참으로 진귀한 현상이었다.
영국에서 이와 같은 것이 존재했던 일은 결코 없었다.”
웨슬리와 윌버포스에 이르는 영국의 신앙 개혁, 도덕성 개혁을 통해
산업화의 혼란 과정에서 무혈혁명을 이루었을 뿐만 아니라
19세기 영국이 세계를 재패하는 일등국가가 되는 정신적 기초를 닦았다.
◑윌리엄 윌버포스는 18세기 제국주의 대명사인 영국의 부정부패 해결하고
노역무역을 중단케 하고 노예제도를 폐지하게 한 위대한 신앙인이었습니다.
왜소한 체구의 윌버포스는 150번이나 되는 대(對) 의회 논쟁을 통해서
영국이 진정으로 위대한 나라가 되고자 한다면 하나님의 법을 따라야 한다고 주장하며,
기독교 국가를 자처하는 영국이 황금에 눈이 멀어 노예 제도를 고집하면
살아남지 못할 것이라고 경고했습니다.
다행히 거의 경고는, 열매가 많았습니다.
그 결과, 영국은 19세기에, 세계를 지도하는 패권 국가가 될 수 있었습니다.
그는 가난한 사람들의 피를 빨아먹는 복권 제도를 폐지시켰고,
가난한 이들이 무상으로 치료받을 수 있는 병원을 설립하게 하였고.
과다한 노동 시간을 제한시키고, '어린이 노동 보호법'을 통과시켰고,
가난한 자들을 위한 직업 교육을 시작하였고,
영국의 야만적인 형벌 제도를 개정했고.
가난한 자들도 합리적인 재판 과정을 거칠 수 있게 했으며,
형벌 제도에 있어서 벌보다는 갱생(更生)에 초점을 두게 했습니다.
상류 사회 남자들의 결투 제도를 폐지했고,
호화 파티만 일삼던 귀부인들에게 여가 시간을 사회 봉사에 쏟도록 했습니다.
그의 영향으로 영국의 젊은 의회 의원 3분의1이 복음주의 기독교인이 되었다고 한다.
이것은 정말 대단한 일입니다.
당시 영국 노예 무역은 영국 국가 수입원의 3분의 1을 차지했습니다.
따라서 노예무역의 지지자들은 막강한 상인, 재벌, 기득권 세력,
대부분의 왕족, 귀족들로 구성되어 있어 그야말로 구조적인 악이었습니다.
윌리엄 월버포스는 노예제도 폐지를 위하여 일하다가,
두 번의 암살시도와 엄청난 중상모략을 받았습니다.
이런 것도 이겨내면서 결국 노예제도를 폐지시켰습니다.
많은 역사가들은, 윌버포스가 ‘노예무역 금지’라는 인기 없는 투쟁을 하지 않았다면
그의 친구 윌리엄 피트에 이어 수상직을 계승할 수 있는 유력한 후보였다고 말합니다.
그는 그 악한 영국의 부패했던 정치판에서 어떻게 영혼의 고결함을 지키고
세상을 변화시킬 수 있었을까요?
그는 1785년 회심한 이후 바쁜 일정 속에서도 매일 아침 일찍 일어나서
성경을 읽고, 기도를 하고, 일기를 쓰기 시작했기 때문입니다.
항상 예수님을 바라보고 살았다는 말입니다